迷走神经刺激镇痛脑干通路被揭示

迷走神经刺激（VNS）已被用于治疗癫痫和抑郁症，但其镇痛机制尚不完全清楚。一项新研究利用光遗传学和电生理学技术，在动物模型中成功绘制了VNS镇痛所必需的脑干通路。该通路从迷走神经传入纤维，经孤束核，最终激活蓝斑核，进而抑制脊髓中的疼痛信号传导。研究团队表示，这一发现为开发基于VNS的更精准的慢性疼痛疗法提供了分子和结构基础。该研究尚处于动物实验阶段，结果还需在人类中验证。