近交衰退未致塞舌尔苇莺灭绝之谜

一项对塞舌尔苇莺的长期研究揭示了其如何在严重近交下幸存。研究人员利用37年的个体监测数据和180万个SNP，发现该鸟类的历史有效种群规模从约270骤降至约13，与人类殖民塞舌尔群岛的时间吻合。现代基因组中超过三分之一源于近50代内的近交，表现为长纯合片段（ROH），平均FROH达0.38。

然而，尽管近交严重，该物种并未灭绝。分析表明，高有害性突变在瓶颈期被有效清除，而低有害性突变虽以纯合状态累积，但未导致致命后果。这解释了为何该物种能从小种群中恢复。

该研究为“通过清除有害突变缓解近交衰退”提供了实证，对濒危物种保护具有重要启示。需注意，本研究为预印本，尚未经同行评审。