千倍膨胀显微镜问世

麻省理工学院和哈佛大学的研究人员近日在bioRxiv预印本平台上报告了一种名为千倍膨胀显微镜（1000ExM）的新技术。该技术采用四网络互穿水凝胶架构，能够将生物样本各向同性地膨胀超过1000倍（体积膨胀十亿倍），从而突破传统光学显微镜的分辨率极限。

研究团队通过将蛋白质侧链锚定在水凝胶聚合物上，然后裂解主链酰胺键，使残基相互分离并放大。利用已知结构的纳米抗体和绿色荧光蛋白（GFP）进行验证，表明蛋白质和多肽结构在膨胀过程中得以保持。

该技术有望使光学显微镜直接解析单个蛋白质残基成为可能，为结构生物学研究提供新的工具。不过，该研究目前尚处于预印本阶段，未经同行评审。