大象减少或引发草原生态链崩溃

生态学家长期担忧，一个关键物种的消失可能引发整个生态系统的连锁灭绝。一项为期15年的实地研究首次提供了清晰的现实证据，表明非洲象的减少确实会触发这种“共灭绝”效应。

研究发现，随着大象数量下降，依赖它们活动（如开辟水源、传播种子）的植物和动物物种也相继减少，导致稀树草原生态功能逐渐退化。这种连锁反应最终可能影响整个生态系统的稳定性和生物多样性。

研究人员指出，保护大象不仅是为了这一标志性物种本身，更是为了维护整个稀树草原生态系统的健康。该研究强调，防止大象种群进一步衰减对避免更广泛的生态损失至关重要。