寨卡病毒RNA结构突变助力疫苗研发

黄病毒如寨卡病毒（ZIKV）的3′非翻译区（UTR）含有两种RNA结构（xrRNA1和xrRNA2），可阻碍宿主外切核酸酶Xrn1，形成亚基因组黄病毒RNA（sfRNA），从而促进病毒致病。其中xrRNA1的作用已较明确，但xrRNA2的功能尚未充分研究。本研究利用xrRNA晶体结构数据，在ZIKV的xrRNA2中引入结构指导的突变，在不显著改变序列的前提下破坏其三级折叠。实验表明，这些突变减少了sfRNA生成，并显著降低了病毒复制水平。该发现为开发针对寨卡病毒的减毒活疫苗提供了新策略。值得注意的是，本研究为预印本，尚未经同行评议。