Интересно е да се направи оценка колко рядко явление е живота във вселената, но за сега почти нямаме данни на които да се базираме в нашите изчисления.

През 1960 Франсис Дрейк съставя своето знаменито уравнение:

Това уравнение намира броя на цивилизации с разумен живот във вселената, като умножава вероятностите за отделни етапи от формирането на такива цивилизации, като се започне от честотата на планетите с вода и пригодни условия, мине се през честотата на възникване на живота, честотата на еволюция на живота до разумна форма и се стигне до честотата на оцеляване на една разумна цивилизация и достигането й до определено технологично ниво.

Формулата на Дрейк ни дава броят на цивилизациите, с които можем да установим контакт, но проблемът е, че не са ни известни поне 4-5 от параметрите на тази формула. Карл Сейгън смята, че след като галактиките са поне 100 милиарда, то и решението на формулата на Дрейк е най-малко 100 милиарда, тъй като в една галактика вероятността на има поне една планета като Земята, обикалаща около звезда като Слънцето е достатъчно голяма. Но пък Шкловски (другият идеолог на научното търсене на извънземен разум) твърди, че решението на формулата на Дрейк е n=1 (че едниствената цивилизация е тази, на която принадлежим). Шкловски се основава на Парадокса за мълчанието на Вселената. Това обаче според мен не би могло да бъде силен довод, понеже ние сме едва от половин век способни да осъществим междузвезден контакт и то само с един от начините на разпространение на електромагнитните полета, а именно късовълновото радиоизлъчване, а може да се окаже че цивилизациите във вселената си комуникират по съвсем друг начин!