Откриха най-големия морски хищник в историята
Най-големият морски хищник в историята на Земята е бил гигантски зъбат кашалот, обитавал океаните преди 12-13 млн. години, който преследвал и разкъсвал други китове, установиха палеонтолози, открили останките от черепа и челюстите на чудовището в пустина в Перу, съобщава Nature.
Експедицията, водена от Оливие Ламбер (Olivier Lambert) от Кралския белгийски институт за естествени науки в Брюксел и Джовани Бианучи (Giovanni Bianucci) от Университета на Пиза, открила 75% от вкаменелите останки от черепа, двете челюсти и зъбите на животното в геоложка формация в перуанската пустина Ика. Новооткритият хищен кашалот получил името Leviathan melvillei в чест на Херман Мелвил, създал историята за легендарното морско чудовище – кита Моби Дик.
На базата на дължината на черепа от 3 метра и проведената реконструкция, било установено, че дължината на тялото на L. melvillei е достигала между 13,5–17,5 метра, което е приблизително равно на размерите на живеещите и днес възрастни мъжки кашалоти (Physeter macrocephalus).
Най-удивителното в праисторическия хищник обаче били зъбите му, най-големите от които достигали дължина над 36 см. и ширина от 12 см. Те се ненадминати по размери в сравнение с тези на всички хищници, живели някога на Земята и близо 10 см. по-големи от зъбите на съвременните кашалоти.
Докато съвременниците им обаче нямат функционални зъби на горната челюст и се хранят чрез всмукване, гмуркайки се в дълбините на лов за сепии, левиатанът имал масивни зъби и на двете си челюсти, към които били прикрепени мощни мускули, помагащи му да разкъсва своята плячка – гладки или ивичести китове с дължина около 10 метра.