Killer Asteroid Project - Bulgaria

Проект "Астероиди Убийци"

BIODIR представя проектът на любителската мрежа Deep Space Network за изследване на малките тела в Слънчевата система, отворен за всички любители на астрономията от България. От Октомври 2008 проекта е част от международната инициатива Killer Asteroid Project, като неговото развитие няма да се ограничава единствено в рамките на този проект, а ще включва нови подходи и методи за изследвание на малките тела в Слънчевата система.

Представяме ви кратката история и досегашните постижения на проекта за първата година от неговото съществуване:

Началото на проекта беше сложено през Септември 2008 година с първите тестови астрометрии, получени с Bradford Robotic Telescope (COD J54 TEL 0.35-m f/5 reflector + CCD). Благодарение на помощта на Филип Фратев (човекът с най-голям опит в Астрометрията в България) при обработката на получените изображения, както и при планирането на наблюденията се убедих, че възможността за получаване на ценна астрометрична информация чрез дистанционно контролирани (remote) телескопи е напълно постижима задача. Проблемът с Bradford Robotic Telescope беше липсата на възможност за подаване на движещ се обект като таргет на наблюдението, както и липсата за възможност за задаване на точен час на снимане. Всички изображения се получаваха "на сляпо" при случайно уцелване на подходящия момент на експозиция. 

 До този момент Bradford Robotic Telescope ми беше единствения известен remote работещ телескоп в света със свободен достъп, но в началото на октомври 2008 при сърфиране в нета попаднах на сайта на IASC - INTERNATIONAL ASTRONOMICAL SEARCH COLLABORATION и след кратка кореспонденция с Патрик Милър, ръководител на инициативата се присъединих към текущата кампания за търсене на нови астероиди и проследяване на NEOs. В началото ентусиазма ми беше безкраен и изпратих на MPC първите си наблюдения на нови обекти още преди да се свържа с IASC! :) Това явно ги впечатли доста, защото за две седмици открих повече нови астероиди от колкото участниците в кампанията за половин година.

Така започна партньорството ми с обсерваторията на Astronomical Research Institute (code H55), от която на разположение ни бяха огромно количество кадри от двата рефлектора които оперират там (0.81-m f/4.0 astrograph и 0.61-m f/4.5 astrograph) - Благодарение на неуморният Боб Холмс, човекът-обсерватория, който поддържа сам цялата тази техника и снима без прекъсване всяка ясна нощ, дори и по време на пълнолуние. За съжаление програмата на ARI в изпълнение на грант от NASA е изцяло насочена към проследяване на близкоземните астероиди (NEO) и потвърждаване на нови обекти (NEOCP objects) и всички открития, които направих през първите два месеца от работата по проекта (няколко десетки) бяха оставени на произвола на съдбата за потвърждаване от големите обзори като LINEAR и Catalina. Резултатът беше отчайващ, нито един астероид признат за наше откритие, въпреки, че не малко обекти бяха свързани с наблюдения от обзорите и получиха първоначално обозначение.

Първият успех дойде, когато в края на ноември 2008 Филип и Любо Вригазов направиха кратка кампания за потвърждаване на новите обекти, които откривах на кадрите от H55 тук в България. Въпреки тежките зимни условия успехът не закъсня и на 30 Ноември потвърдихме астероида 2008 WN96, който реално беше признат за българско откритие! Това беше и първия голям успех на проекта Deep Space Network, първия астероид който не само е признат официално от MPC за откритие, след множество дадени на други обсерватории, но и първия който беше намерен в архивни кадри от NEAT на 3 опозиции назад във времето и вероятно ще бъде първия, който ще имаме възможността да наименоваме!

 През следващите месеци работата по кадрите от H55 продължи и успехът не закъсня. В началото на Февруари 2009 открих близкоземния астероид 2009 BD81. Повече за това откритие може да прочетете тук. От множеството обекти, които открих още няколко бяха признати официално за открития на IASC. През Март 2009 в поредната NEO Confirmationкампания се включиха и екип от ученици от Варненската математическа гимназия с ръководител Веселка Радева, които много бързо усвоиха методите на обработка на изображенията, изпратиха множество астрометрии на близкоземни астероиди и в крайна сметка записаха и две открития, направени самостоятелно от Вергил Йотов, ученик от 12 клас - 2009 HX11 и 2009 HW11.

През следващите месеци с кратки прекъсвания продлъжих работата с ARI (H55). От Август2009 участвам активно в потвърждаването на NEOобекти. Пълния списък с потвърдени NEO може да намерите на страницата Наблюдения!

Работата по откриването на нови обекти обаче не вървеше никак добре и за няколко месеца IASCкато цяло нямаше нито едно признато откритие. Поради тази причина се наложи да се промени тактиката и от началото на октомври със сериозното съдействие на ръководителя на IASCПатрик Милър имаме телескоп за потвърждаване на откритите на кадрите от ARIастероиди (G68, Sierra Stars Observatory Network – SSON, 0.61-m f/10 Cassegrain + CCD), като аз поех изцяло работата с новия телескоп. За 10 дни от началото на новата кампания записах 8 открития, измежду които един Mars-Crosserастероид 2009 UZ5!

Другата remoteобсерватория, с която започнах сътрудничество от Октомври 2009 е Tzek moun Observatory Network, с телескопи съответно в Ню Мексико и в Австралия(H10 и D25). Първите успешни резултати от там са потвържденията на две комети P/2009 SK280 (SPACEWATCH-HILL) и C/2009 T1 (McNAUGHT).

Подробна статистика с всички  открития и NEOCPнаблюдения може да намерите в страницата Наблюдения.

Проектът Killer Asteroid Project, както и всички други дейности на Deep Space Network са отворени за всички желаещи да участват, като приемаме и предложения за съвсем нови проекти. Един такъв е проекта за наблюдения и търсене на обекти от Покрайнините на Слънчевата система. По него за сега са направени два сета с телескопа на SSON, които са доста обнадеждаващи. Друг потенциален проект може да стартира през 2010 година съвместно с най-голямата обсерватория за изследване на малките тела в слънчевата система PAN-STARRS.